Micro-entreprise ou auto-entrepreneur : quelle différence ?

Jusqu’au 31 décembre 2015, les termes « auto-entrepreneur » et « micro-entreprise » ne désignaient pas la même chose.

Ainsi, un entrepreneur qui souhaitait se lancer seul devait tout d’abord choisir entre :

• une société unipersonnelle de type SASU ou EURL 
• une entreprise individuelle (EI)

S’il optait pour la création d’une entreprise individuelle, il pouvait :

• rester sous le régime de l’EI : il était alors imposé sur ses revenus et non pas sur le chiffre d’affaires de l’entreprise. Ses cotisations sociales étaient donc calculées sur la base de ses bénéfices imposables 
• ou choisir le régime de la micro-entreprise.

En choisissant la deuxième solution, l’entrepreneur individuel avait alors la possibilité d’opter pour un régime fiscal encore plus avantageux : le statut auto-entrepreneur.

Il bénéficiait alors :

• du régime micro-fiscal simplifié : sous certaines conditions, il pouvait choisir le versement libératoire, lui permettant ainsi de payer ses impôts en même temps que ses cotisations sociales.
• du régime micro-social simplifié : il payait ses cotisations sociales en fonction du chiffre d’affaires réalisé.

En résumé, l’entrepreneur individuel pouvait bénéficier d’un régime fiscal et social ultra simplifié en optant pour la micro-entreprise puis pour le statut auto-entrepreneur.

Le 1er janvier 2016, la loi Pinel a définitivement fusionné les termes « micro-entreprise » et « auto-entrepreneur ». 

Depuis cette date :

• Le seul et unique régime, pour les auto-entrepreneurs, est celui de la micro-entreprise 
• Les indépendants optant pour ce régime sont appelés micro-entrepreneurs 

Au final, on note deux conséquences pour les auto-entrepreneurs de l’époque (immatriculés avant 2016) : 

• Ceux qui avaient déjà opté pour le statut auto-entrepreneur ont continué de bénéficier des mêmes avantages. Le seul changement a été celui du nom, ils sont devenus des « micro-entrepreneurs ».
• Ceux qui avaient choisi la micro-entreprise, mais pas le statut auto-entrepreneur, ont pu choisir le régime micro-social simplifié.

Aujourd’hui, il n’y a donc plus aucune différence entre la micro-entreprise et l’auto-entreprise.

Si officiellement, le terme « auto-entrepreneur » n’existe plus, il reste toutefois très souvent employé.

Par rapport à d’autres types d’entreprises (SARL, EURL, etc.), le régime de la micro-entreprise reste aujourd’hui le régime le plus souple pour se lancer en solo :

• Les formalités administratives sont simplifiées : vous n’avez pas besoin d’un apport financier (capital) ou de rédiger des statuts.
  
• La comptabilité est réduite : vous bénéficiez de la franchise en base de TVA jusqu’à un certain seuil et n’êtes dans ce cas pas obligé de la facturer. Vous n’avez pas non plus l’obligation de faire appel à un expert-comptable.
  
• Le paiement de l’impôt est simplifié : en fonction de votre situation, vous pouvez opter pour le versement libératoire, ce qui vous permettra de payer vos impôts en même temps que vos cotisations sociales.
  
• Les cotisations sociales sont réduites : sous certaines conditions, vous pouvez bénéficier de l’exonération de début d’activité (ACRE) pendant 1 an.

L’essentiel à connaître sur le statut auto-entrepreneur

Par ailleurs, le calcul et le paiement de vos cotisations sociales sont également simplifiés :

• Le montant des cotisations sociales est proportionnel à votre chiffre d’affaires et il est calculé selon un pourcentage fixe. Il vous est donc plus facile d’anticiper vos charges.
  
• Vous choisissez de payer vos cotisations sociales tous les mois ou tous les trimestres, sur autoentrepreneur.urssaf.fr

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