Numérique et IA : les conseils des Foliweb pour développer son activité

• Les objectifs n'ont pas changé : être visible, convaincre, trouver des clients et les fidéliser. Ce sont les outils qui évoluent, et la première difficulté est de savoir où placer son énergie.
• Se former est un investissement : prévoir une ligne formation dans son business plan permet de l'anticiper, et des financements existent.
• L'adresse email professionnelle est un réflexe simple qui renforce la crédibilité à chaque envoi.
• L'IA fait gagner du temps sur les tâches répétitives, à condition de rester le pilote et de vérifier ce que l'on publie.
• Le référencement local est une opportunité pour les entrepreneurs installés en zone rurale.
• Le lien humain reste essentiel : ateliers, webinaires et communautés permettent d'apprendre et d'échanger avec d'autres indépendants.

On en parle avec Sébastien Perron, directeur des Foliweb.

Être présent sur Internet permet de se faire connaître, de rassurer ses prospects et de garder le contact avec ses clients. En dix ans, les façons d'y parvenir ont beaucoup évolué.

Pour Sébastien Perron, les enjeux n'ont pas bougé depuis 2016 : être visible auprès de clients qui ne vous connaissent pas, les convaincre, les transformer en clients, les fidéliser. Le Baromètre du numérique en donne une idée : 65 % des Français de 12 ans et plus avaient un smartphone en 2016, et 94 % utilisent Internet chaque mois en 2025.

Google illustre bien cette évolution. Très textuelle il y a dix ans, sa page de résultats mêle aujourd'hui cartes, photos et vidéos. Pour les entrepreneurs, l'enjeu est de s'adapter aux usages de leurs clients, sur Google comme sur les réseaux sociaux.

La crise sanitaire a aussi marqué un tournant. Pendant le confinement, ceux qui avaient l'adresse email de leurs clients ou un lien avec eux sur les réseaux sociaux ont pu continuer à leur parler. Les autres devaient compter sur le passage devant leur vitrine. La création de sites, la présence locale en ligne et la collecte d'emails se sont alors accélérées.

Sources : Baromètre du numérique 2016 ; Baromètre du numérique 2025 (Crédoc pour l'Arcep, l'Arcom, le CGE et l'ANCT).

Les écarts entre entrepreneurs tiennent moins à l'âge qu'à la capacité d'utiliser les outils au service de son activité. On parle d'illectronisme pour désigner les difficultés d'usage du numérique : chez les entrepreneurs, elles portent moins sur l'accès à Internet que sur la manière de s'en servir pour développer son activité. Les Foliweb accompagnent surtout des entrepreneurs entre la préparation du lancement et leurs deux premières années d'activité, tous métiers confondus : coachs, formateurs, photographes, artisans, commerçants.

Sébastien Perron écarte l'idée d'un clivage entre jeunes à l'aise et aînés en retard. Les plus jeunes maîtrisent les outils et n'ont pas peur de cliquer. Les plus expérimentés apportent leur expertise métier et leur recul sur les objectifs. Savoir produire une vidéo ne dit pas comment elle servira son entreprise. En atelier, les générations apprennent les unes des autres.

Prioriser, maîtriser, se protéger

La principale difficulté qu'il observe est de savoir où investir son énergie, quand de nouveaux outils sortent chaque jour et qu'il faut aussi vendre, produire et gérer l'administratif. Viennent ensuite la maîtrise d'outils qui évoluent vite, puis des enjeux plus larges : l'IA, la cybersécurité, le numérique responsable et la protection des données, auxquels clients et prospects sont de plus en plus attentifs.

Oui, et des financements existent. Les indépendants s'informent volontiers (vidéos, conférences, webinaires), mais pensent moins à suivre une formation approfondie. Le jargon (CPF, OPCO, fonds de formation) et la complexité perçue des dispositifs les freinent, mais il ne faut pas hésiter à aller regarder les sommes disponibles sur son CPF, et à solliciter les organismes et fonds de formations qui peuvent proposer des formations selon l’activité réalisée.

Retrouvez les conditions dans notre guide sur les droits à la formation des auto-entrepreneurs.

Prévoir un budget formation dans son business plan

Sébastien Perron recommande d'intégrer une ligne dédiée à la formation dans son budget prévisionnel, de quelques centaines à quelques milliers d'euros selon le stade de l'activité. Si la formation est finalement financée, tant mieux. Sinon, c'est un investissement dans ses propres compétences : un site qui fonctionne, un logiciel maîtrisé, l'IA. Cette ligne peut aussi renforcer un dossier de financement.

Afin de mesurer leur impact, les Foliweb envoient une enquête trois mois après l'inscription. Dans la dernière étude (2025), 65 % des participants étaient passés à l'action, par exemple en créant ou en lançant leur site, et 55 % l'avaient fait sur les réseaux sociaux. En formation, les participants doivent repartir avec un résultat concret : un site en ligne ou un plan d'action. Leur conviction, selon Sébastien Perron : « Les entrepreneurs, ils n'ont pas envie de se former pour se former, ils ont envie de passer des étapes. »

Le premier réflexe que les Foliweb recommandent est simple : utiliser une adresse email associée à son nom de domaine. Une adresse comme “[email protected]” rappelle le nom de son activité à chaque échange et renforce sa crédibilité. « À chaque fois que tu envoies un mail, c'est une occasion d'imprimer ta marque », insiste Sébastien Perron. Une adresse gratuite grand public fait manquer cette occasion, et le destinataire ne sait pas pour qui vous travaillez.

Pour développer votre visibilité, découvrez nos guides pour faire connaître votre entreprise localement et trouver vos premiers clients.

L'IA est utile quand elle répond à un besoin précis : gagner du temps, simplifier une tâche, explorer des idées. Sébastien Perron fait le parallèle avec Internet : « En 2016, on passait notre temps à expliquer pourquoi il faut investir de l'énergie dans sa présence en ligne. En 2026, on n'explique plus pourquoi, on explique comment. » Pour l'IA, on en est au même stade, avec les mêmes profils : réfractaires, opportunistes, attentistes.

Son conseil : partir du besoin plutôt que de l'outil. Ces besoins restent ceux de tout entrepreneur : trouver des clients, gagner du temps, préserver son équilibre entre vie pro et vie perso.

Commencer par les tâches répétitives

Les Foliweb conseillent de confier à l'IA en priorité les tâches répétitives, à faible valeur ajoutée ou que l'on n'aime pas faire. Elle sert aussi de partenaire de réflexion pour explorer un sujet complexe ou trouver des idées.

Garder la maîtrise des résultats

Pour créer du contenu avec une IA générative (posts LinkedIn, articles de blog), il faut garder son ton, vérifier que ce que l'on publie est exact, et savoir que certains marqueurs peuvent être repérés par des systèmes de détection. L'entrepreneur reste le pilote.

L'IA peut générer une première version de site en quelques secondes, mais le gérer dans la durée est plus compliqué. Sébastien Perron identifie trois points de vigilance :

1. Les mises à jour. Sans notions de code, modifier un site généré devient vite difficile.
2. La sécurité. Les outils classiques et les hébergeurs évoluent en permanence face aux pirates. Un code statique généré par IA ne bénéficie pas de ces évolutions, sauf si on s'en occupe.
3. Le travail en équipe. Avec un outil comme WordPress, on ajoute simplement un utilisateur. Avec un code généré, il est difficile de donner la main à un collaborateur.

Avant de choisir, mieux vaut donc se demander si l'on pourra facilement modifier, maintenir et faire évoluer son site. Pour comparer les options, consultez notre guide pour créer un site internet professionnel.

Le numérique permet aux entrepreneurs ruraux de devenir les professionnels de référence de leur territoire, grâce au référencement local. Selon une étude de l'Union des auto-entrepreneurs, environ 1,5 million d'auto-entrepreneurs exerceraient en zone rurale. Sébastien Perron distingue ceux qui y ont toujours vécu et les urbains venus s'y installer.

Il prend l'exemple d'un photographe installé près de Saint-Marcellin, en Isère. Plutôt que de viser le mot très concurrentiel « photographe », il peut travailler sa visibilité sur « photographe de mariage à Saint-Marcellin ». Un levier d'autant plus intéressant que la concurrence est souvent moindre que dans les grandes villes.

Pour s'y mettre, consultez notre guide sur les avis Google et le référencement local.

Le besoin de proximité reste important

L'accès à Internet est moins un obstacle qu'avant. Ce qui manque davantage, c'est l'offre locale de formation et de réseau. Les Foliweb organisent donc des ateliers avec des partenaires de terrain : France Travail, espaces de coworking, experts-comptables, incubateurs, CCI et CMA.

Lors d'un atelier récent organisé avec France Travail à Saint-Vincent-de-Tyrosse, 48 personnes étaient présentes et 44 ont rempli le questionnaire de satisfaction, là où un atelier à Paris ou à Lyon en réunit parfois 15.

Les webinaires et les communautés permettent d'apprendre, de poser ses questions et d'échanger avec des personnes qui rencontrent les mêmes difficultés. Pour Sébastien Perron, le webinaire garde son intérêt à condition d'être concret : démonstrations d'outils, questions des participants. Un webinaire statique, sans interaction, ne vaut pas mieux qu'une vidéo.

Les entrepreneurs viennent d'abord pour apprendre, puis découvrent l'intérêt d'échanger avec des pairs qui ont le même métier ou le même territoire. Le présentiel est reparti après le Covid, avec des temps conviviaux autour d'un verre. Rompre l'isolement aide aussi la santé mentale des indépendants.

Voir aussi notre vidéo “Solitude de l'entrepreneur : travailler seul sans avancer seul”

Par quoi commencer pour utiliser l'IA dans son activité ?

Identifiez une tâche répétitive ou chronophage, puis testez si un outil d'IA peut vous aider à la faire plus vite. Vérifiez systématiquement les résultats et gardez la main sur ce que vous publiez.

Peut-on créer son site internet avec l'intelligence artificielle ?

Oui, pour une première version rapide. Il faut toutefois anticiper les mises à jour, la sécurité dans le temps et les besoins de collaboration, car un site généré en code est plus difficile à faire évoluer.

Comment financer une formation numérique en auto-entreprise ?

Selon votre situation, vous pouvez bénéficier du CPF ou d'un fonds d'assurance formation (FAF). Consultez notre guide sur les droits à la formation des auto-entrepreneurs pour connaître les conditions applicables.

Pourquoi utiliser une adresse email professionnelle ?

Une adresse associée à votre nom de domaine renforce votre identité professionnelle et votre crédibilité. Chaque email envoyé rappelle aussi le nom de votre entreprise.

Pour Sébastien Perron, la priorité d'un entrepreneur doit rester le temps consacré à ses clients : les comprendre, échanger avec eux, recueillir leurs retours. Son repère : y consacrer l'essentiel de sa semaine et réduire le reste. « Ma boussole, ça doit être mon temps passé pour et avec mes clients », résume-t-il. Se former, automatiser, servent à gagner ce temps-là.

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Retrouvez notre série d'interviews

Portail Auto-Entrepreneur donne la parole aux acteurs qui accompagnent les indépendants dans leur parcours entrepreneurial.

Dans notre précédent épisode, nous avons exploré les chiffres de la micro-entreprise avec l'INSEE. Notre prochain entretien sera consacré à la protection sociale des indépendants, avec le Conseil de la protection sociale des travailleurs indépendants (CPSTI).